21世紀預防醫學大革命:醣質營養素－gogohappylife workteam

目前在歐美引起廣大生化界積極研究的新話題就是醣質營養素,醣質營養素甚至被麻省理工學院譽為在21世紀「即將改變未來的科技」,且被視為新必需營養素的8 種單醣!為何能被視為可以改變未來的科技?這個答案,在全球科學界競相投入研究之下,慢慢浮現,並開始改變人類如何維持健康的思維!

羅伯.莫瑞醫學博士
◎加拿大多倫多大學生物化學教授
◎加拿大多倫多大學名譽教授
◎《哈伯氏生物化學》教科書總召集人暨作者之一
﹝1998年至今﹞

《哈伯氏生物化學》權威作者-羅伯‧莫瑞醫學博士Robert K. Murray MD.,PhD 已連續10年以上擔任全球生物化學權威教科書─《哈伯氏生物化學》總召集人暨作者之一,在醫學界與生化界的地位備受推崇。多年來鑽研細胞訊息傳遞密碼,且致力發表論文與知識推廣,對於醣質營養素於生物化學領域的研究有深入的了解,2008年6月曾受邀來台以「傳遞細胞信息,延續生命─醣質營養與健康」為題發表表演說。

2003年出版的《科學雜誌》就專文探討醣質生物學,並指出其分子指引細胞間的溝通,也就是細胞及組織正常發展及生理功能發揮的必要物質。

醣質營養素的重要性,從它被列入全球最權威生物化學,同時也是全美醫學院教科書《哈伯氏生化學》中,即可見一斑,此書並從1996年起,開始教導有關醣質營養素在維持健康及修復細胞功能的角色,其中研究發現最為突出的要屬羅伯‧莫瑞博士了。

8種單醣─人體所需的碳水化合物

在 1996年的《哈伯氏生化學》中,羅伯‧莫瑞博士等人提出了,在自然界中目前被發現的單醣約有200多種,其中僅有8種單醣是人體在構成細胞外醣分子也就是所謂的醣蛋白上醣鏈所必需的,這8種單醣分別是葡萄糖、半乳糖、N-乙醯半乳糖胺、甘露糖、岩藻糖、木糖、N-乙醯葡萄糖胺及N-乙醯神經胺酸。

羅伯‧莫瑞博士指出,這8種醣質營養素在體內主要有三大功能,首先是提供人體所需能量,例如葡萄糖,其次,「它們可以構成細胞外面重要的醣鏈,形成醣蛋白或醣分子」來進行細胞與細胞間的訊息的溝通,而且可以在腸道內扮演益菌促生物質以幫助腸道內益菌生長並與腸道內的免疫細胞互動；因此,這8種醣質營養素可以說是最好的碳水化合物,是每日不可缺少的健康元素。

細胞間的溝通關鍵

醣質營養素是碳水化合物,但其在體內所扮演的機能, 可不只有供給熱量那麼簡單;在你身體裡,成千上萬的細胞與細胞之間溝通,都是靠著在細胞膜表面醣蛋白上的醣鏈進行這項重要的溝通任務。這些醣鏈都是由醣質營養素中的8種重要的單醣形成的,當細胞沒有完整健康的醣鏈時,就無法正確的溝通。例如：現在被發現80多種自我免疫性的疾病,都是因為細胞進行錯誤的溝通造成免疫系統攻擊自己所產生的。若要讓免疫系統能夠運轉良好,為身體打造固若金湯的防禦機制,而醣質營養素就是眾多細胞與細胞溝通的一個重要角色。

醣荒?

近年來,食品價格節節上漲,全球糧荒議題發燒,但你可能不知道在你每天吃下肚的等量食物裡,也開始有「醣荒」的可能。

根據研究發現,由於土壤、氣候、耕作方式等改變,食物中的營養素含量也正在改變中─變得愈來愈少!一份1997年所發表之論文指出,某些特定蔬果中所含的礦物質,在1963至1992間,有很大的變化,鈣質、鐵質含量平均少了近30%；另研究發現,1953年時,女性只要吃下兩顆桃子,就可攝取到每日足夠的維生素A,然而在今日卻得吃下53顆桃子才夠。

英國研究便發現,某些水果中所含的8種醣質營養素,與50年前相較之下少了許多，,且比起我們的祖先,現代人體內的好菌少了許多,不僅把多醣分解成單醣的效率變低,而且身體對營養素的利用率也降低許多。由於日常飲食僅提供葡萄糖與半乳糖,剩下的6種必須仰賴葡萄糖轉換而成,若人體轉換效率低或機制喪失,對於健康的影響層面,已引起科學界的一片討論。面對此情形,羅伯‧莫瑞博士則建議透過相官營養補助品予以補充。

全球都在醣質營養素上找答案

科學家發現醣質營養素才16年,但隨著醣質營養素的神秘面紗慢慢被揭開,全球科學界,包括營養學界、醫學界、藥學等，愈來愈多研究資源投入,希望在醣質營養素上找答案。

例如,有科學家開始研究醣質營養素與先天畸形的關聯性；此外,由於醣質營養素與細胞機能緊密相關,也有醫生針對癌症與醣質營養素進行研究,而包括《美國醫師桌上參考書》、《美國科學人雜誌》、《科學雜誌》等重量級學術期刊，也都紛紛有相關專文出現。

長久以來,從營養的觀點來提升健康或疾病,一直是人類、科學家們努力的目標而繼維生素之後,醣質營養素又為此開了一扇大門,讓我們看到,原來碳水化合物給我們的益處,比卡路里還要更多!

資料來源：康健雜誌廣告部企劃製作